Je besser Ihnen die Interviewvorbereitung gelingt, desto selbstsicherer werden Sie Ihrem Gesprächspartner begegnen. Je besser Sie Ihren Interviewpartner auf die Begegnung mit Ihnen einstellen, desto kooperationswilliger wird er sich verhalten. Und je kooperativer er sich verhält, desto besser lässt er sich in Richtung Ihrer journalistischen Ziele steuern. Kurzum: In der Vorbereitung bereiten Sie sich, aber auch Ihren Interviewpartner inhaltlich und emotional so vor, dass Sie mit ihm auf eine „Wellenlänge“ kommen. Denn auch was Kommunikationsstörungen angeht, gilt das Motto: Vorbeugen ist besser als heilen. Denn in der späteren Frage-Antwort-Situation wird es ungleich schwieriger, Kommunikationsstörungen zu beheben – wenn es dann überhaupt noch möglich ist.

Der Publizist Hans-Joachim Netzer sagte: „Das Interview ist die schwierigste journalistische Arbeitsform überhaupt. Es verlangt genaue thematische Vorbereitung, aber dann größte Zurückhaltung des eigenen Wissens. Es verlangt Kontaktbegabung, Selbstsicherheit und Takt, Energie und Zielbewusstsein in der Gesprächsführung, Anpassung an den jeweiligen Gesprächspartner, an die Atmosphäre und an die Situation.“ Dennoch ist es Usus, dass Interviewer ihre Interviewvorbereitung auf das Nötigste beschränken: auf’s Fachliche, also die Sachebene. Dagegen spielen mögliche Beziehungsprobleme mit dem Interviewpartner, die die spätere Frage-Antwort-Situation überschatten können, selten eine Rolle.

Der Interviewer verzichtet – vielleicht aus Zeitnot oder aus Nachlässigkeit – auf Vorgespräche und damit auch auf das wichtige Erwartungsmanagement. Folge: Er kann die Befindlichkeiten des Gesprächspartners schwer einschätzen, was Unsicherheiten und Fehleinschätzungen auf beiden Seiten nach sich zieht.

Der Interviewer sendet seinem Gesprächpartner vorab weder Fragen noch Themenblöcke, weil er nichts zu früh verraten will. So lässt er den Interviewten weitgehend im Unklaren über die Gesprächsrichtung. Später sitzt der Interviewte vor dem Journalisten wie das Kaninchen vor der Schlange und ist zudem inhaltlich schlecht vorbereitet.